西千佛洞

西千佛洞（Xiqianfodong Caves）位于敦煌市区西南35公里处、党河北岸的崖壁上，因地处莫高窟之西而得名，与莫高窟仅隔一道鸣沙山。现存洞窟16个，大都为北魏时所开凿，只有其中9个窟可以观赏，其它各窟因无法登临所以只能在崖下仰望。北魏洞窟第六窟中心柱东面座下有佛门弟子昙藏为其亡祖父母及父母造像写的发愿文一篇，尚有70多字可以辨认，这一北魏时的手书真迹，极为珍贵，有很高的历史价值。

西千佛洞是敦惶佛教艺术体系的一个组成部分。现存北魏至宋代16个洞窟。其中一至三窟为唐代窟，四至八窟为魏代窟，十六窟为晚唐窟，这9个洞窟保存较好，其他洞窟因风化模糊，时代难以辨认。其洞窟形制及壁画艺术风格与莫高窟同时作品相同，创建年代至少与莫高窟为同一时期。保存较好的9个石窟中，中央大多有中心座，座四周凿龛，内塑佛像，四壁多绘贤劫千佛、佛跌坐说法图、佛涅盘像。中心座和四壁的佛像下，绘金刚、力士像。北魏一石窟内南壁西段绘（睐子经）故事，东段绘（劳度叉斗圣变）故事，为莫高窟北魏洞窟所没有的佛本生故事，可填补其空白，有独特价值。其余窟龛的四壁和藻井则很少绘佛本生故事。

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